La vita di prima

Edmund White

Traduzione di Martino Adani

Ruggero è un anziano musicista italiano che vive a New York,
sposato in seconde nozze con Constance, una trentenne americana.
Entrambi bisessuali, con numerose relazioni alle spalle, una sera
si accordano per scrivere le proprie memorie, rivelando così le parti
più intime e scabrose del loro passato, che avevano deciso di tenere
nascoste per un’ostinata diffidenza verso la verità e la trasparenza.
Costretti, per un incidente sciistico, a rimanere chiusi nel loro chalet
in Svizzera, cominciano quest’opera di disvelamento, leggendosi
le proprie pagine a turno. Constance racconta dei suoi primi
e sfortunati matrimoni, nonché della sua relazione con una critica
d’arte arrivista e mondana, e Ruggero della sua educazione erotica
in Sicilia e degli amori romani, prima del matrimonio con un’aristocratica
musicista tedesca.
Ma il capitolo più importante e delicato riguarda la tormentata relazione
tra Ruggero, allora quarantenne, e il celebre scrittore Edmund White,
ormai ottantenne. Una storia entusiasmante e complessa che, da una parte
è un prologo della futura storia tra Constance e Ruggero, e dall’altra,
è soprattutto la cronaca spietata e acuta delle difficoltà di una relazione
tra persone di età molto diverse, della toccante illusione che la anima,
nonostante, come sottolinea lo stesso Edmund White, “siamo immersi in una
cultura che ci ricorda a ogni istante quanto sia assurdo per un vecchio
aspettarsi l’amore da un giovane”.