Anime

Christine Schutt

traduzione di Chiara Messina

L’anno scolastico del prestigioso istituto femminile Siddons, a New York,
si apre con una notizia tragica: la studentessa Astra Dell è stata colpita
da una forma rara di cancro ed è ricoverata in ospedale.
Diciotto anni, amata da tutti per la sua generosità, per la sua bellezza
singolare e aggraziata, Astra Dell sembra destinata a una morte precoce
che disorienta e ferisce non solo le sue compagne, ma l’intera comunità
di studentesse, insegnanti e genitori.
Le reazioni alla drammatica notizia sono spesso contradditorie, anomale,
a volte meschine, altre compassionevoli. Ognuna cerca di conciliare
la realtà della malattia di Astra con i propri incontenibili desideri
(anche materiali) e con i propri impetuosi slanci affettivi. Carlotta,
detta Car, la migliore amica di Astra, le scrive delle lettere spietate,
per non cedere a un falso ottimismo di maniera. Marlene, una compagna
sciatta e all’apparenza mediocre, intercetta quelle lettere e le sottrae
per evitare di sconvolgere Astra, verso la quale prova un sentimento imprevisto
di devozione. Suki e Alex, la coppia di studentesse fatue e viziate, corteggia
il giovane Will Bliss mentre la trasgressiva Lisa Van de Ven si imbarca
in una deludente relazione clandestina con la professoressa Wilkes.
L’universo umano di questa scuola d’élite newyorkese è spesso assurdo,
spassoso e crudele. Adulti e adolescenti si ritrovano a scontrarsi,
talvolta a comprendersi, ad accusarsi o ad aiutarsi, nel tentativo
di orientare le vite proprie e altrui, che però sfuggono, allontanandosi
da quel che si era pianificato.