Juno ama Gambelunghe

Karl Geary

Traduzione di Massimo Bentini

Nella Dublino degli anni Ottanta, Juno è una dodicenne ribelle, aggressiva, e soprattutto sola. Figlia di una sarta e di un meccanico improvvisato, troppo povera persino per quelle strade squallide, trova comprensione e tenerezza soltanto in un coetaneo, Seán, detto Gambelunghe, anch’egli emarginato, ma per ragioni opposte: è tormentato dai compagni, ma anche dagli educatori, incarnati dalle figure di suor Marie e Padre Malachy, che gli rimproverano un eccesso di delicatezza,  e anche l’intollerabile aspetto di una “graziosa bambina”.

In un clima repressivo e bigotto, Juno e Gambelunghe intuiscono di poter essere l’uno la salvezza dell’altra, e dopo una iniziale diffidenza, cominciano a confidarsi desideri e speranze. Ma il bisogno di reagire alle angherie degli adulti porterà Seán a commettere una violenza grave che avrà conseguenze sulla vita di entrambi, segnando la loro prolungata separazione. Per anni conducono vite ancora più dure, impegnati in una spietata lotta per la sopravvivenza per le strade della città,  finché, diciottenni, non si ritroveranno su un ponte della capitale irlandese, determinati ad affidarsi l’uno all’altra, e a dedicarsi cure e attenzioni. Ma dietro un’apparente stabilità,  Seán e Juno continuano a condurre una vita al limite, in cui la salvezza e il futuro continuano a essere incerti, anche se non impossibili.